De advertenties van oplichters zijn vaak overduidelijk nep als je weet waar je op moet letten. Ze proberen je te lokken met een ongelooflijk lage prijs voor een raszuiver kitten. De schattige foto's van kittens die ze gebruiken, zijn vaak prachtige foto's van professionele kwaliteit, maar waarschijnlijk gestolen van een andere website. Je kunt dit controleren door een omgekeerde beeldzoekopdracht uit te voeren. De tekst van de advertentie is een andere belangrijke aanwijzing. Verwacht slordige grammatica, vreemde zinsconstructies en vaak een ingewikkeld verhaal dat is bedoeld om een gevoel van urgentie te creëren en je te haasten om een slechte beslissing te nemen.

Ga in geen geval akkoord met de aankoop van een kitten dat u niet hebt gezien. Een live videogesprek is het absolute minimum dat u zou moeten accepteren, hoewel een persoonlijk bezoek altijd beter is. Tijdens het gesprek moet u het kitten met zijn moeder en eventuele nestgenoten kunnen zien. Let op de omgeving. Is de omgeving schoon? Zien de dieren er gezond en betrokken uit? Een echte fokker zal u met trots zijn huis en zijn katten laten zien; een oplichter zal excuses verzinnen of weigeren. Hetzelfde geldt voor het papierwerk. Vraag om de vaccinatiegegevens en de resultaten van eventuele genetische gezondheidsscreenings van de ouders. 

De manier waarop een verkoper om geld vraagt, kan u alles vertellen wat u moet weten. Een oplichter zal aandringen op een betaalmethode die u niet kunt terugdraaien. Ze zullen vaak een gevoel van paniek creëren door u te vertellen dat andere kopers geïnteresseerd zijn. Vervolgens zullen ze vragen om een directe bankoverschrijving, cryptovaluta of zelfs betaling met cadeaubonnen. De reden is simpel: zodra u uw geld op die manier verstuurt, ziet u het nooit meer terug. Een echte fokker daarentegen gaat professioneel te werk. U mag een degelijk schriftelijk contract verwachten waarin alles duidelijk wordt uiteengezet, zoals gezondheidsgaranties, regels over sterilisatie of castratie en de verantwoordelijkheden van de verkoper. Ze zullen om een aanbetaling vragen, maar pas nadat u een succesvol bezoek of videogesprek heeft gehad. 

Sommige van deze oplichters hebben een heel ander doel. Het gaat niet alleen om het geld voor het 'kitten'; ze willen uw persoonlijke gegevens gebruiken voor identiteitsdiefstal. Wees dus terughoudend met het delen van uw gegevens. Er is geen reden waarom een verkoper uw huisadres of andere persoonlijke gegevens nodig heeft aan het begin van een gesprek. Denk na over de digitale voetafdruk die u achterlaat telkens wanneer u online gaat. 

Hier komt een tool als een VPN om de hoek kijken. Deze helpt uw locatie te verbergen en uw activiteiten te versleutelen, wat een slimme zet is wanneer u met vreemden te maken heeft. U kunt een geverifieerde Surfshark kortingscode vinden op sites zoals Cybernews, het grootste nieuwsmedium op het gebied van cyberbeveiliging, waardoor u deze extra beschermingslaag goedkoop kunt toevoegen. Het aanmaken van een tijdelijk e-mailadres speciaal voor uw zoektocht naar een kitten is een andere eenvoudige, effectieve manier om uw privéleven af te schermen.

Een kitten in huis halen zou een puur vreugdevolle gebeurtenis moeten zijn. Het vereist alleen een gezonde dosis scepsis tijdens de zoektocht.