Veel katten drinken structureel te weinig. Dat is geen toeval en zeker geen “eigenwijs gedrag”. In de meeste gevallen ligt de oorzaak bij hoe en waar het drinkwater wordt aangeboden. De plaats van de waterbak speelt een grotere rol dan vaak wordt gedacht.
Drinkgedrag van katten: instinctief en voorzichtig
Katten zijn van oorsprong woestijndieren. Ze halen van nature een groot deel van hun vocht uit hun prooi en hebben daardoor een minder sterke dorstprikkel dan bijvoorbeeld honden. Tegelijkertijd zijn katten uiterst alert op mogelijke risico’s. Water dat zich te dicht bij voedsel bevindt, wordt instinctief als minder betrouwbaar gezien.
Dit gedrag is diep verankerd en zie je ook bij huiskatten terug.
Waarom drinkwater niet naast het voer hoort te staan
Wanneer de waterbak direct naast het voer staat, drinken veel katten minder. In de natuur eet en drinkt een kat niet op dezelfde plek. Water in de buurt van een prooi kan sneller vervuild raken en wordt daarom instinctief vermeden.
Het gevolg is dat katten het drinken uitstellen of beperken. Dit gebeurt vaak onbewust en kan op termijn leiden tot een te lage vochtinname.
Eén drinkplek is meestal niet genoeg
Veel huishoudens bieden één drinkbak aan, vaak in de keuken of bij de voerplek. Voor een kat is dit onvoldoende. Katten bewegen zich door hun territorium en drinken het liefst op momenten dat ze zich veilig en ontspannen voelen.
Moet een kat langs andere dieren, door een drukke ruimte of bewust naar een specifieke plek lopen, dan wordt dat drinkmoment vaak overgeslagen.
Waarom meerdere drinkplekken beter werken
Het aanbieden van meerdere drinkplekken in huis:
- verlaagt de drempel om te drinken
- vergroot de kans op spontane drinkmomenten
- sluit beter aan bij natuurlijk kattengedrag
Een goede richtlijn is minimaal twee tot drie drinkplekken per kat, verspreid over het huis.
Wat is een goede plek voor drinkwater?
Een geschikte drinkplek is:
- rustig en overzichtelijk
- niet naast het voer
- niet naast de kattenbak
- buiten drukke looproutes
Veel katten drinken beter uit brede schalen van keramiek of glas. Smalle bakken kunnen snorhaarstress veroorzaken, waardoor drinken wordt vermeden. Vers water, dat dagelijks wordt ververst, is essentieel.
Het belang van voldoende drinken voor de gezondheid
Voldoende vochtinname is cruciaal voor:
- gezonde nieren
- het voorkomen van blaas- en urinewegproblemen
- het beperken van risico op blaasgruis
Binnenkatten en katten die voornamelijk droogvoer eten, lopen extra risico wanneer zij structureel te weinig drinken. Kleine aanpassingen in de omgeving kunnen hier een groot verschil maken.